Ainda em estudo, ‘biópsia líquida’ poderá abrir espaço para a intervenção precoce e para o desenvolvimento de tratamentos específicos.
Cientistas do Cancer Research, do Reino Unido, desenvolveram um exame de sangue capaz de identificar o reaparecimento do câncer de pulmão em até um ano antes de ser detectado por meio de tomografias e exames de raio-X. Para o experimento, os médicos do centro de pesquisa Francis Crick Institute, em Londres, analisaram tumores de 100 pessoas portadoras de câncer de pulmão. Eles identificaram nas amostras os ‘cromossomos instáveis’, que causam uma espécie de caos genético, permitindo a evolução de tumores. De acordo com os achados, as pessoas com grandes quantidades desse tipo de cromossomo tinham quatro vezes maior risco de uma recidiva. Em outra parte do estudo, que utilizou resultados de 96 desses pacientes, cientistas rastrearam amostras de sangue para encontrar células tumorais circulantes – traços de DNA que ‘se soltam’ de tumores já existentes e circulam pelo sangue. O câncer de pulmão é um dos tipos de câncer que mais causa mortes, em homens e mulheres, no Reino Unido, representando 20% dos casos de acordo com o Cancer Research UK. No Brasil, só em 2011, esse tipo de câncer foi responsável por 22.424 mortes.